新興毒品這個名詞於2005年首次出現在歐盟(European Union)，於2013年聯合國毒品及犯罪辦公室定義新興毒品為：一種或是數種混合型的物質，它們非屬聯合國1961年及1971年麻醉藥品(narcotic drug)和精神作用物質(psychotropic substances)管制公約中的物質，並且會造成公共衛生的威脅。

所謂新興毒品並非「新發明」(newly invented)而是「新的不當使用」(newly misused)，其出現的主要目的是為了規避法律對於毒品的管制，可溯源於1980 至1990年代的合成毒品(designer drugs)，其特性是將原毒品的化學結構式做微幅改變，藉以規避管制，但其藥理作用和原毒品類似。而1990-2000年代則出現了合法興奮劑（legal highs），這類毒品強調是經由新合成、僅限於科學研究（scientific research）的化學物質或由植物萃取（herbal highs）而來，和管制毒品的結構式不同，故強調其「合法性」，且常經由網路重新標示及包裝後販售，極易吸引年輕族群初次使用。自2000年起，進入了以新興毒品為主流的年代。

依聯合國毒品及犯罪辦公室與歐洲毒品及毒品成癮監測中心（EMCDDA）的分類，常見的新興毒品包括：合成大麻(synthetic cannabinoids)、合成卡西酮(synthetic cathinones)、苯乙胺(phenethylamines)、乙二烯二胺(piperazines)、愷他命(ketamine，俗稱K 他命)、色胺酸(tryptamines)、及以植物為基底(plant- based)的新興毒品等七大類。

1. 新興毒品是近年來新起之濫用藥物的統稱。

2. 常見的新興毒品：強力搖頭丸 PMMA、搖頭丸、搖腳丸、FM2、GHB、 笑氣、K 他命、喵喵、類大麻……等等，毒品種類繁多，依聯合國毒品與 犯罪辦公室的通報資料顯示，迄 2019 年 5 月止，新興毒品已上升到 942 種。

3. 出現場合：酒吧、KTV、舞廳、網咖、私人聚會(Home Party)等年輕人玩 樂的場所，所以這些毒品又被稱為「俱樂部用藥」或「娛樂性用藥」。

4. 誇大效能忽視危害：使用這些毒品者往往誇大效用掩蓋其副作用，忽視 其成癮性以及對當事人造成之危害。大部分是合成藥物毒性還不明確， 剛用時毒性不像傳統毒品明顯，常讓吸毒者深陷毒害而不自知。

5. 致死率高：據法務部法醫研究所 2012-2018 年新興毒品死亡案例統計， 從 2012 年 10 案，到 2017 年 100 案，死亡案件數逐年增長。平均死亡 年齡不到 29 歲，致死場所以旅館、摩鐵最多，檢驗發現吸毒者常混用多 種毒品，平均一名死者身上有 4.6 種毒品，驗出比例最高者為 K 他命。

6. 不當的導引：針對新興毒品散佈之群聚性、公開性、流通性與便宜性等 特點，在特定場合誘導年青人嘗試助興，形塑流行趨勢。 （綜合整理自法務部「反毒大本營」）